The Young Gamblers Education Trust (YGAM) has made history by becoming the first charity partner of ICE London (6th – 8th February, ExCeL, London, UK) .  Ahead of taking his place at the world’s largest gambling technology event, YGAM founder and chief executive, Lee Willows explains the independent charity’s ambitions which include working with at least 100,000 young people over the year and the importance of building relationships with the gambling industry as a way of influencing social responsibility measures as the charity seek to build at least ten further collaborations with the sector at ICE. 

How do you view the relationship between regulated gambling and gaming – is there an unequal playing field?

The playing field certainly isn’t equal and the lines are becoming even more blurred when it comes to regulated gambling and gaming, which is not yet regulated in the United Kingdom. The regulated gambling industry is facing considerable challenges as operators are viewed ‘as one’ by the general public. Secondly there is political, media, regulatory and consumer pressure building and finally we know the Gambling Commission is issuing significant fines for non responsible gambling compliance. 

La industria del juego, al no estar regulada en la actualidad, es inmune a tal escrutinio, aunque el crecimiento de esta industria es asombroso. Ello conlleva una enorme responsabilidad moral para las empresas a la hora de proteger a los jóvenes y a las personas vulnerables. Más del 50% de los profesionales con los que trabaja YGAM sugieren que es el juego el problema creciente sobre el que los jóvenes, los padres y los propios profesionales necesitan más información. Los jóvenes dedican grandes cantidades de tiempo (y dinero) a mantener su estatus virtual entre su grupo de iguales y esto está afectando a sus vidas en el mundo real, a sus estudios, a su salud mental y a sus grupos de amigos. Recientemente, las apuestas de piel, las cajas de botín y otras formas de juego y su impacto potencial en los jóvenes han saltado a los medios de comunicación. En este contexto, no cabe duda de que la industria del juego podría aprender mucho de la industria del juego y, por lo tanto, existe una enorme necesidad de trabajar juntos y compartir el aprendizaje, sobre todo para proteger a la próxima generación de jóvenes que están creciendo en un mundo en el que tanto el juego como la ludopatía están normalizados. 

En términos de responsabilidad social, ¿alguna vez es suficiente?

La responsabilidad social tiene que ver con las actitudes, el pensamiento y los comportamientos de las empresas, no sólo con cuánto contribuyen a buenas causas o cómo interpretan las directrices normativas sobre la protección de los jugadores. Al trabajar con organizaciones como Clarion, YGAM se ha beneficiado de una plataforma para desarrollar relaciones con muchas de las principales partes interesadas del sector del juego regulado. Esto ha permitido, quizás por primera vez, que las personas que se han visto afectadas negativamente por los daños relacionados con el juego tengan un lugar en la mesa de la junta directiva para compartir, en detalle, la destrucción absoluta que pueden causar las adicciones al juego. 

Building relationships and seeking to influence social responsibility from a position of being at that top table is the approach YGAM has taken and we believe we are starting to make an inroad. From working with operators to develop specific and highly specialist nationally recognised qualifications for those who work in the industry around risk management and safeguarding, safe gambling and customer care; to providing opportunities for player protection teams to participate in YGAM’s training with education professionals; to potentially pioneering new apprenticeships standards for the industry. YGAM is able to work with the operators to develop highly relevant, quality-assured and authentic opportunities that puts safer gambling front and centre and brings those affected by harm in the same room as operations to find solutions. This is social responsibility as I would define it, strengthening the DNA, changing the behaviours of business and working in strong collaboration.  

¿Qué relación existe entre la responsabilidad personal y la responsabilidad social de las empresas?

As with any activity, the individual needs to take personal responsibility, and with an addiction it is the individual who needs to take back control. This is easier said than done given the availability of gambling - and gaming – products, but it is possible.

La Responsabilidad Social Corporativa (RSC) tiene su lugar, pero YGAM considera que es una oportunidad poco desarrollada por algunos operadores. A menudo vemos que la RSC se aplica simplemente como una extensión de la regulación, de modo que el enfoque se basa principalmente en el cumplimiento. Hay una gran oportunidad para darle la vuelta a esto y casi separar el cumplimiento de la RSC, lo que podría mejorar la imagen pública del juego en el Reino Unido. El sector bancario británico ha pasado por una transformación de este tipo y ahora muchos lideran programas educativos y humanitarios de escaparate en todo el mundo. Para el sector bancario, una buena RSC equivale a un buen cumplimiento y a un buen negocio; es este equilibrio el que deberíamos intentar alcanzar.

ICE London es el evento del juego entre empresas más internacional del mundo, con 151 países representados por los 30.213 visitantes que asistieron a la edición de 2017. ICE London ofrece a los visitantes el escaparate más completo de la industria internacional, con innovadores líderes mundiales procedentes de todo el panorama del juego. Para inscribirse en la edición de 2018 de ICE London, que contará con más de 500 expositores que ocuparán una superficie neta récord de 43.500 m2, visite: icetotallygaming.com