Kate Chambers, directora general de Clarion Gaming, anticipa la próxima ICE London y explica por qué las comparaciones con Davos son halagadoras para la industria.

ICE 2017 fue otro evento que batió récords, con más de 30 000 visitantes, 151 países representados y más espacio neto ocupado por innovadores internacionales del sector del juego que nunca. ¿A dónde se puede llegar desde esa posición tan elevada?

Bueno, lo que no hay que hacer es relajarse, levantar el pie del acelerador y regodearse en un mar de autocomplacencia. Por supuesto, es gratificante haber cumplido la gran mayoría de nuestros objetivos, que ICE haya crecido por sexto año consecutivo y haber cumplido con nuestras partes interesadas. Es un cliché, pero en mi negocio solo eres tan bueno como tu última feria, y esa verdad obvia significa que debemos centrarnos en cómo abordar aquellas áreas que no salieron según lo previsto, para maximizar las que sí lo hicieron y mejorar la experiencia de ICE Londres. Puede parecer un enfoque muy simplista, pero nuestro trabajo consiste en mejorar y potenciar continuamente la experiencia, que comienza cuando las personas se registran para asistir en línea y termina cuando regresan a casa. Las mejoras pueden ser macro, en términos de nuevas funciones o secciones, pero también pueden ser mejoras más pequeñas o incrementales. Lo importante es no quedarse nunca estancado.

¿Qué cambios macroeconómicos pueden esperar experimentar los visitantes en ICE?

Las más tangibles son la incorporación de nuevas secciones dedicadas a los pagos y a la protección del consumidor, ambas novedades en ICE London.

La sección ICE Payment Solutions, con una superficie de 4000 m², será un punto de encuentro para los visitantes internacionales que deseen conocer y relacionarse con los principales innovadores y líderes intelectuales del sector. El objetivo de ICE es mostrar y reflejar las tendencias dominantes en el sector del juego y los pagos, y este es un buen ejemplo de ello. Varios actores destacados se pusieron en contacto con nosotros con el deseo de utilizar ICE como plataforma para reflejar estas innovaciones y crear un punto de encuentro para todos aquellos visitantes internacionales interesados en las últimas tecnologías y avances. Estoy encantado de que hayamos podido responder a las necesidades del sector de esta manera y estoy seguro de que los recursos que estamos dedicando a la sección ICE Payment Solutions serán bien recibidos por los visitantes.

También promoveremos el mensaje de responsabilidad social con el lanzamiento de la Zona de Protección al Consumidor. La Zona se centrará en el mensaje de responsabilidad social y contará con la participación de organizaciones clave que promueven la responsabilidad social, además de ser una plataforma para presentaciones. La Zona es la última de una serie de iniciativas de responsabilidad social emprendidas por Clarion Gaming, que incluyen la Reunión Informativa Mundial sobre Innovación en el Juego Responsable, que se celebra anualmente en Londres en otoño, y la formación de la Academia de Juego Responsable, impartida por la Academia Totally Gaming.

Dondequiera que opere Clarion, la responsabilidad social es uno de los temas más importantes, y eso tanto en los mercados de juego emergentes como en los maduros. Aunque no formamos parte de la comunidad de operadores, creo firmemente que también tenemos la responsabilidad de servir de foro de debate e intercambio de conocimientos.

Crearemos una agenda con demostraciones y presentaciones de reguladores, proveedores y operadores. También esperamos atraer a funcionarios gubernamentales, responsables políticos y reguladores a la Zona como parte de la Asamblea Reguladora Mundial (WrA) y del programa del Día Internacional de los Legisladores. La industria ha logrado importantes avances para ayudar a que el juego sea una experiencia de entretenimiento, en lugar de algo negativo o destructivo, y se han producido avances tecnológicos realmente significativos en el ámbito del juego responsable mediante el análisis de datos. Es totalmente apropiado que estos se exhiban en ICE Londres.

ICE Londres 2018 contará con una superficie neta récord de 43 500 m². ¿Qué significa este crecimiento para el sector?

Hemos tenido mucho cuidado de hacer crecer ICE a un ritmo manejable y evitar el escenario de auge y caída que se podría asociar con una economía sobrecalentada. Aunque ICE 2018 es casi el doble de grande que la edición de 2012, que fue la última celebrada en Earls Court, gran parte de ese crecimiento se ha visto facilitado por el traslado a ExCeL London y nuestra capacidad para satisfacer las necesidades de los expositores. Nuestra estrategia, independientemente del lugar del mundo en el que operemos, consiste en colaborar con el sector para crear eventos y oportunidades que ayuden a alcanzar los objetivos empresariales. La expansión de ICE ha estado impulsada por la demanda y refleja la dinámica del mercado internacional, que considera Londres como una oportunidad única al año para interactuar con una comunidad realmente significativa e influyente de compradores y personas influyentes, que en 2017 viajaron a ICE desde 151 jurisdicciones. Esta es una gran noticia para las organizaciones de juego, que sabemos que quieren un evento insignia que muestre a los principales innovadores del mundo de todos los sectores del juego. El juego es una industria global y ICE es su evento global.

Ha anunciado el lanzamiento de ICE Africa: ¿puede explicarnos su idea?

Nuestra estrategia siempre ha sido asociarnos con la industria y eso es exactamente lo que hemos hecho en África. Tras una experiencia satisfactoria en el continente, donde probamos el terreno con nuestro evento Gaming Africa, tomamos la decisión estratégica de acelerar nuestra presencia, transformando el evento de 2018 en la primera ICE Africa, que incluirá una exposición y una conferencia al estilo ICE VOX dedicada al desarrollo de la industria nacional. Aunque la escala de ICE Africa no será la misma que la de ICE London, aportaremos el mismo nivel de compromiso, reflexión, creatividad y profesionalidad que ha convertido a ICE London en la exposición de juegos más popular e internacional del mundo. ICE Africa será un evento en el que la industria podrá reunirse, establecer contactos, ver las últimas innovaciones en materia de juegos, compartir las mejores prácticas y progresar de forma estratégica y sostenible. El equipo de ICE África ya está en marcha y trabajando con nuestras partes interesadas para cumplir nuestra promesa de crear un evento empresarial de talla mundial para el continente. Toda decisión empresarial como esta conlleva sus propios riesgos, pero tenemos que estar preparados para ser audaces y actuar con decisión. La industria nos respalda y estoy seguro de que, siempre que nos mantengamos fieles a la visión y los principios de nuestra marca, ICE África será un éxito.

Alguien describió ICE como el Davos de los videojuegos. ¿Estás de acuerdo con esa descripción?

Creo que es una descripción muy halagadora. Davos reúne a los líderes económicos y políticos más influyentes del mundo. ICE London hace algo similar, ya que acogemos a reguladores internacionales del juego, líderes intelectuales del sector, directores generales de todas las grandes organizaciones internacionales del juego, políticos electos y la gran mayoría de las asociaciones comerciales de todos los continentes. Cuando un evento cobra impulso, este tipo de credenciales comienzan a cobrar protagonismo. Si los observadores deciden referirse a ICE London como el Davos del juego, ¡por supuesto que no voy a poner ninguna objeción!

Si ICE es el escaparate de los juegos de azar, ¿cree que podría desempeñar un papel más importante a la hora de influir en la opinión de los reguladores y legisladores?

No soy yo quien debe decirlo. Mi trabajo, y el de mi equipo, consiste en ofrecer una visión de 360 grados de la industria internacional del juego y presentarla de una manera ultraprofesional y de forma que las partes interesadas puedan sentirse orgullosas. Las partes interesadas ya utilizan ICE para mostrar las credenciales de la industria a un público amplio y siempre trabajaremos para dar cabida a cualquier iniciativa que quieran llevar adelante.

Usted lanzó su iniciativa Ampersand Think Tank en G2E Las Vegas. Por qué allí y, sobre todo, qué es Ampersand?

De hecho, realizamos un lanzamiento preliminar en nuestro evento WrB Responsible Gambling Innovation, celebrado en Londres en septiembre. G2E nos brindó la oportunidad de presentarlo a una audiencia influyente del sector del juego y de generar cierto interés y expectación antes de la ICE London. El objetivo es convertir a Ampersand en el mayor think tank del sector del juego, con una representación transversal de los distintos segmentos de la industria, jurisdicciones, funciones laborales y canales. Preveo que Ampersand trabajará en varios niveles. Nos permitirá validar ideas y conceptos antes de su lanzamiento, introducirá un proceso y una estructura para que los clientes aporten sus comentarios, tanto positivos como negativos, y permitirá a la industria hacer sugerencias sobre cómo podemos trabajar de forma más eficaz para ayudar al desarrollo de economías de juego sostenibles, especialmente en los mercados emergentes. Siempre estamos dispuestos a explorar nuevos formatos preferidos por la industria y a recibir sugerencias sobre nuevos ponentes interesantes, y Ampersand proporcionará un acceso rápido y directo al proceso de toma de decisiones. Ofrece una valiosa oportunidad para ayudar a dar forma al contenido del evento. Los profesionales del sector que acepten participar en Ampersand recibirán una serie de beneficios en reconocimiento a su tiempo, como la entrada a The Lounge en ICE London, así como el acceso a informes de inteligencia y encuestas elaborados por el equipo de Clarion Gaming.

¿Cómo cree que se ve a Clarion Gaming dentro de la familia Clarion en general?

Clarion Gaming es una parte importante del negocio de Clarion Events, que comprende exposiciones, conferencias, formación técnica e información digital e impresa. Nuestros eventos atraen a más de 50 000 clientes al año en lugares repartidos por todos los continentes y, con ICE London, hemos creado el punto de encuentro más influyente e internacional del mundo para todo el sector. El equipo de Clarion Gaming se ha ganado el respeto de las demás divisiones de Clarion, que aprovecharán la oportunidad para pasar un rato con nosotros en ExCeL London en febrero.

ICE London es el mayor evento mundial dedicado a la tecnología del juego, que atrajo a 30 213 visitantes en su edición de 2017. Con la participación de innovadores líderes mundiales procedentes de los sectores de los casinos, las apuestas, el bingo, las loterías, los dispositivos móviles, Internet, las redes sociales, las apuestas deportivas y los juegos callejeros, ICE ofrece el escaparate más completo del mundo del juego. Para registrarse y acceder a los más de 500 expositores internacionales que estarán presentes en ICE London 2018, visite: www.icetotallygaming.com