EmpowerYourPlay, ganador del Pitch ICE, es un disruptor positivo clásico con su modelo para sustituir las bonificaciones obsoletas e ineficaces por una forma de donación gamificada, emocionante y dinámica que crea una conexión emocional, mejora la retención y estimula el juego. La fundadora, Tiffany Santisteban Lagos, explica la propuesta de hacer que donar sea divertido y que divertirse tenga sentido.

¿Puede ofrecernos una visión general de EmpowerYourPlay y sus características más destacadas?

Esencialmente, la retención de jugadores en iGaming no funciona, ya que la mayoría de ellos abandonan antes del octavo mes. Las bonificaciones son genéricas, olvidables e ineficaces, sobre todo en los mercados que las restringen. 

EmpowerYourPlay cambia todo eso. Transformamos las recompensas de retención y fidelidad en donaciones sin fricción y gamificadas, en las que los jugadores eligen las organizaciones benéficas a las que apoyan. El resultado es un mayor compromiso, una mayor fidelidad y una ESG totalmente personalizada.

Los jugadores vuelven porque sus recompensas apoyan las causas que les importan, creando así una conexión emocional con las marcas de iGaming.

Impulsa el atractivo de las nuevas audiencias. La Generación Z y los Millennials, grupos demográficos que componen el 75% de la futura base de jugadores, gastan más con marcas que se alinean con sus valores.

Supera cualquiera de los problemas que existen en los mercados con bonificaciones restringidas. El modelo de recompensas se adapta perfectamente a las regiones con limitaciones de bonificaciones, como el Reino Unido, Europa continental, Estados Unidos, África y la India.

Por último, diferencia con éxito a las marcas al permitirles stand como unas de las primeras en ofrecer mejores recompensas a los mejores jugadores.

 

¿Cómo funciona?

Los jugadores eligen su organización benéfica y las donaciones se realizan automáticamente a través de mecanismos configurables por el operador, como las apuestas, los depósitos y las pérdidas netas.

Las recompensas vinculadas a la caridad se integran en las estrategias de retención existentes, sustituyendo o complementando a la perfección los mecanismos de bonificación, sin coste añadido para el usuario o el operador.

Los jugadores obtienen insignias filantrópicas, realizan un seguimiento de los hitos de impacto y comparten sus donaciones, impulsando la participación orgánica y el conocimiento de la marca.

Los operadores definen los premios y las normas de contribución a través del back-office de EmpowerYourPlay, que es totalmente configurable y cumple todas las normas.

Con más del 50% de las recompensas del entretenimiento digital sin reclamar y restricciones normativas cada vez más estrictas sobre las bonificaciones, el sector necesita un modelo de retención más inteligente, pegajoso y con conciencia social. 

EmpowerYourPlay es ese modelo. Simplemente redirigiendo el gasto existente en bonificaciones y recompensas (~51.000 millones de dólares en entretenimiento digital) a más de 50 millones de libras en donaciones para 2030, al tiempo que se impulsa el compromiso, la retención y el gasto.

 

¿Cómo se le ocurrió el concepto? ¿Fue un momento Eureka o más bien un proceso?

Pasé una década trabajando en la retención de jugadores para empresas del sector como Lottoland, Betway y Betsson, en las áreas de gestión de jugadores de alto valor, marketing y pérdidas y ganancias multimillonarias. Creé programas de fidelización desde cero, dirigí verticales VIP y optimicé estrategias de retención en múltiples productos. Siempre surgía el mismo problema: las bonificaciones no fidelizan, sino los grandes productos y las conexiones emocionales.

También tengo una fuerte conexión personal.

Cuando mi padre falleció de demencia y mi madre sufrió un derrame cerebral, vi lo rápido que las personas necesitan un apoyo del que nunca esperaron tener que depender. Siempre quise ayudar, pero como la mayoría de la gente, la vida se interponía. Entonces, un día de cumpleaños, organicé una campaña de donativos y me di cuenta de algo: donar a una organización benéfica por Internet es algo transaccional. Puede que recibas un mensaje de agradecimiento. Tal vez un correo electrónico con diez páginas de texto que nunca leerás. Pero no parece ni correcto ni divertido.

Al mismo tiempo, me pasaba el día haciendo que el iGaming fuera más atractivo, envolvente y gratificante para un sector que los jugadores suelen considerar superficial y autoindulgente. Fue entonces cuando me di cuenta: ¿y si donar en línea pudiera ser transparente, divertido y sin esfuerzo, y si nuestro gasto en ocio significara realmente algo y pudiera influir en un cambio positivo?

Así que a principios de 2024, junté 1+1. Así nació la visión de EmpowerYourPlay: hacer que dar sea divertido; y dar sentido a la diversión.

 

Pitch ICE 2025 atrajo un número récord de participantes: ¿puedes describir cómo se siente al encabezar un grupo tan distinguido y ganar?

Ganar el Pitch ICE en Barcelona fue emocionante, y creo que es una prueba de que vamos por buen camino. 

El hecho de que veteranos del sector como Adam Rosenberg e inversores de capital riesgo como Connor Williams y Tom Waterhouse se hayan sumado a nuestra visión demuestra que ven el potencial de las recompensas por microdonaciones, no solo como algo «ético», sino también como un negocio inteligente. Ganar ICE

representa la máxima validación y estamos muy agradecidos a ICE, a los patrocinadores NYCE, a los jueces y a la anfitriona, Karolina Pelc.

 

 

En la práctica, ¿qué significa para la empresa?

Pone a EmpowerYourPlay en el mapa y ya ha acelerado las conversaciones con operadores que antes dudaban, lo que nos da un impulso real en nuestra estrategia de salida al mercado. Y lo que es más importante, valida que la fidelización y las recompensas en el sector del juego necesitan una revisión y nosotros estamos liderando ese cambio".

La victoria ha sensibilizado a los inversores, lo que, de conseguirse, nos permitiría acelerar las integraciones, aumentar nuestro equipo de ingenieros y ampliar nuestra cartera de organizaciones benéficas seleccionadas. 

Nuestra ambiciosa visión -más de 50 millones de libras en donaciones para 2030- no es tan descabellada si tenemos en cuenta que el entretenimiento digital gasta más de 51.000 millones de dólares en bonificaciones, recompensas y programas de fidelización. Con las asociaciones de operadores adecuadas, nuestra visión se convierte en un objetivo muy alcanzable.

Actualmente estamos preparando el lanzamiento con uno o dos operadores pioneros, pero hay sitio para otro operador con visión de futuro, alguien dispuesto a formar parte de los primeros en el Reino Unido en lanzar recompensas con conciencia social. Participar en nuestro proyecto piloto es una oportunidad de obtener información propia, relaciones públicas gratuitas y una forma potente y verdaderamente innovadora de atraer y retener a los jugadores.

 

 

¿Es difícil conseguir financiación para una start-up?

Me alegra que preguntes esto porque es Brutal.

Recaudar fondos para un producto de iGaming único en su género y que no sigue un «modelo rígidamente repetible», como un «criptocasino», es una tarea ardua, lo que valida y subraya el pensamiento y la motivación detrás de Pitch ICE.

Lo irónico es que otros sectores ya han validado este modelo. Los estudios de casos de venta online en Estados Unidos muestran un aumento de los ingresos de hasta 6 veces mediante incentivos basados en donaciones y un aumento del 30% en el valor medio de los pedidos. Sin embargo, en iGaming, si algo no se ha hecho antes, se recibe con dudas.

La pregunta sigue siendo: ¿cómo puede la industria esperar innovar si rechaza todo lo que no sea un calco de éxitos anteriores?

 

¿Cuáles son sus próximos pasos?

El pitch ganador ICE Barcelona nos ha abierto las puertas, pero seguimos en las trincheras. Nuestro reto es demostrar que esto no es simplemente una jugada de relaciones públicas positiva, sino la alternativa destacada para los jugadores que no están interesados y se han dado de baja de los bonos, un segmento que los operadores actualmente no logran entusiasmar.

Por eso, hasta la fecha, nos hemos apoyado en nuestros propios recursos, hemos conseguido LOI y hemos iniciado negociaciones contractuales, todo ello sin apenas financiación. Ahora buscamos inversores que vean el potencial a largo plazo de ampliar un producto que define una categoría, pero que no teman hacer una apuesta calculada.

Queremos atraer a aquellos que crean en nuestra visión y en mi década de experiencia dirigiendo y optimizando campañas de marketing y de jugadores de alto valor y, por último, a patrocinadores tecnológicos que confíen en que nuestro equipo de ingenieros, ex Twitter y ex start-up, cumplirá lo prometido.

Nuestra ronda de financiación inicial de 750.000 libras nos permitirá añadir potencia de ingeniería, contratar a nuestro equipo a tiempo completo, incorporar más operadores y ampliar nuestra red de organizaciones benéficas.

No esperamos apuestas sin riesgo. Pero esperamos que algunos líderes del sector se atrevan a apostar por una mano ganadora.

Si está interesado, simplemente conéctese conmigo Tiffany Santisteban Lagos en LinkedIn o envíe un correo electrónico a tiffany@empoweryourplay.com