Um novo estudo acadêmico financiado pelo ICE Research Institute, uma iniciativa apoiada conjuntamente pelos organizadores do ICE Barcelona — a World Gaming (anteriormente Clarion Gaming) e a FIRA Barcelona — com o objetivo de promover pesquisas independentes sobre a sustentabilidade do setor de jogos de azar, argumenta que as narrativas da mídia em torno dos jogos de azar podem contribuir para o aumento do estigma, o que, por sua vez, pode agravar e intensificar ativamente comportamentos prejudiciais.

O projeto de pesquisa “Representações sociais e estigma em torno do jogo na Espanha contemporânea”, liderado pelo acadêmico Dr. David Pere Martínez Oró, diretor da Episteme Social, analisou 726 artigos de jornais espanhóis publicados entre 2011 e 2024. O estudo argumenta que a forma como o jogo é retratado na mídia, especialmente quando posicionado como uma falha individual, pode ter consequências profundas para as pessoas vulneráveis e para aquelas que enfrentam problemas relacionados ao jogo.

Martínez Oróexplicou: “Paradoxalmente, o estigma pode intensificar comportamentos prejudiciais. Ao tratar o jogo como um comportamento desviante, em vez de uma prática de lazer regulamentada, o estigma empurra os jogadores vulneráveis para a margem, onde os riscos são maiores e os fatores de proteção são mais fracos. O estigma tem consequências comportamentais e, quando o jogo é enquadrado como uma falha moral, os indivíduos ficam mais propensos a sentir vergonha e a esconder seu comportamento.”

Destacando as diferenças de gênero, ele observou: “A narrativa moral subjacente, caracterizada por risco, irresponsabilidade e perda de controle, afeta as mulheres de maneira diferente em termos culturais. As jogadoras são mais facilmente julgadas como ‘más mães’ ou ‘cuidadoras inadequadas’, enquanto os homens são rotulados como ‘imprudentes’ ou ‘fracos’. Embora a mídia não estigmatize as mulheres mais quantitativamente, o custo social do estigma pode ser maior para elas, pois entra em conflito com as expectativas tradicionais de gênero.”

Martínez Oró alertou que o simples aumento da aceitação social do jogo não eliminará o estigma. Ele observa que, sem mudanças na regulamentação, na educação e na forma como a mídia aborda o tema, o estigma continuará enraizado nas narrativas culturais, um argumento que se aplica até mesmo às sociedades mais tolerantes.

Sobre como a pesquisa será utilizada, ele afirmou: “Espero que os resultados sirvam de base para recomendações de políticas, normas do setor e estratégias de comunicação, a fim de passar de um modelo restrito de jogo responsável para um quadro mais eficaz de responsabilidade compartilhada, que distribua as obrigações entre os órgãos reguladores, o setor, a mídia, as comunidades e os jogadores, reduzindo os danos sem gerar estigma.”

O diretor da Episteme Social acredita que o apoio do Instituto de Pesquisa ICE tem sido crucial, pois garante independência, legitimidade, acesso e impacto. “Embora o projeto pudesse ter sido conduzido academicamente em menor escala, o apoio do ICE permite uma divulgação mais ampla, recursos metodológicos mais sólidos e um maior envolvimento do setor”, argumentou ele.  “Significativamente, o apoio envia uma mensagem clara de que o setor de jogos de azar está disposto a enfrentar questões difíceis e investir em conhecimento, não apenas em reputação.”

O projeto apoiado pelo Instituto de Pesquisa ICE adotou uma abordagem qualitativa e exploratória, permitindo que o significado emergisse dos dados, em vez de impor conclusões pré-determinadas. O desenho baseado na prática reforça a credibilidade dos resultados e evita preconceitos ideológicos.